Jeg er aldrig rigtig kommet ind i Xbox Game Pass, fordi min mangel på fritid gør det svært at retfærdiggøre betaling for en gaming abonnementstjeneste. Og hvis $10 om måneden aldrig føltes det værd, var $15 for Game Pass Ultimate for pokker ikke på min huskeliste. Så jeg har aldrig rigtig givet cloud-gaming et fair skud.
Ankomsten af Starfield ændrede tingene noget. Jeg havde ikke tænkt mig at købe spillet i betragtning af dets størrelse, 70 dollars pris, et stort efterslæb og udgivelsen af Spider-Man 2 kun et stenkast væk. Men efter at have erhvervet en gratis måned med Game Pass Ultimate, besluttede jeg, at det ville være værd at give det en chance. Især fordi God of War Ragnarok viser sig at være lidt for frustrerende for min tyvegods-besatte hjerne at håndtere lige nu.
Det viser sig, at Starfield er det perfekte eksempel på, hvordan cloud-spil kan fungere rigtig godt, men også nogle af faldgruberne ved at prøve at streame et så stort (og populært) spil. Men uanset hvordan det spillede, beviste hele oplevelsen, at skyen ikke rigtig er noget for mig.
Min første Starfield cloud-spiloplevelse var en katastrofe
De første par gange, jeg prøvede at indlæse en Starfield-stream, gik det ikke så godt. Hovedsageligt fordi der var så mange mennesker, der spillede på det specifikke tidspunkt, måtte jeg vente i godt 10 minutter, før titelskærmen overhovedet dukkede op på min telefon. Så igen, hvis jeg havde købt spillet og forsøgt at downloade eller afspille fra en disk, skulle jeg vente mindst så længe, før jeg var i stand til at spille fysisk første gang.
Selvfølgelig hjalp det ikke rigtigt at få det til at ske anden og tredje gang, jeg prøvede at spille. Dette var det punkt, hvor nedtællingsbjælken lige ophørte med at bevæge sig, og frustration startede. Jeg opgav at fejle ved Surturs Gauntlet for at sidde og se en skærm med et grimt grønt raketskib, der foregav at flyve.
Da jeg begyndte at gennemspille tutorial-missionen, var tingene ikke så slemt. Spillet kørte fra en server, direkte til min telefon, uden nogen mærkbar forsinkelse eller grafiske problemer. Selvfølgelig er tutorialminen meget selvstændig og ikke det mest interessante sted at være, så da jeg endelig kom udenfor, begyndte det at gå galt.
Starfield begyndte simpelthen at gå galt, visuelt. Latensen var ikke et problem, så vidt jeg kunne se, så mine bevægelser blev videresendt til serveren korrekt. Det var bare grafikken, der ikke kunne følge med. At bekæmpe pirater, når du har pletter af mistede teksturer fast midt på skærmen, mens skærmen er synligt forfriskende nede på gaden for at prøve at indhente alt, er ikke særlig let.
Det var dog først, da jeg kom ud i rummet for første gang, at spillet blev næsten uspilleligt. At bekæmpe pirater på overfladen med dårlige billeder er én ting, men det bliver endnu sværere, så du pludselig har 360 graders manøvredygtighed at kæmpe med. Det var på dette tidspunkt, efter at jeg indså, at jeg havde bedre ting at gøre end at blive sprængt i luften, at jeg gav spillet en pause.
Efter det var tingene… ikke så slemt. Skift mellem fjernspil og cloud-spil har forårsaget en vis forvirring med synkroniserede gemte data, men hvis du holder dig til en enkelt gameplay-metode, bør du undgå at gå i panik ved udsigten til tabte fremskridt.
Starfield kører overraskende godt på skyen (det meste af tiden)
Efter den første turbulente dag har Starfield kørt ret glat. Jeg formoder, at mine indledende bekymringer var nede på det store antal mennesker, der forsøgte at spille spillet på én gang – som vist af 10-minutters ventetid. Det faktum, at mindre problemer ser ud til at blive forværret, når spillet havde en 3-minutters ventetid, ville understøtte denne antagelse.
Det har ikke været perfekt, og der har været et par tilfælde af mindre fejl eller den analoge pind, der overskyder og ødelægger mit snigangreb, men disse er alle problemer, jeg har oplevet under fjernspilssessioner med min Xbox Series X sad i det næste rum .
Det er faktisk ret chokerende, hvor godt Starfield ser ud og præsterer, når du spiller på skyen, især hvis du navigerer i de uendelige rækker af rummet eller en øde planet.
Faktisk er den eneste anden gang, jeg er stødt på et alvorligt problem, at støde på en af de klassiske Bethesda-fejl, der forsøger at komme ind i en våbenbutik for en quest. Langtidsspillere vil vide det alt for godt: indlæsningsskærmen fryser lige op og tvinger dig til at afslutte og prøve igen. I et mærkeligt twist påvirkede det kun den lokale version af spillet, snarere end den i skyen.
Selvfølgelig er den åbenlyse ulempe ved cloud-streaming på denne måde, at jeg bruger en smartphone, som ikke er så høj kvalitet som mit tv. Det er QHD, frem for 4K, og er væsentligt mindre, hvilket kan gøre noget af teksten lidt mere akavet at læse. Dette er trods alt ikke et spil lavet til Nintendo Switch, hvor det forventes, at folk måske spiller på en mindre skærm.
Det er dog stadig sjovt at spille, og i mangel af en stor skærm kan du stadig få den Starfield-oplevelse på den mindre skærm. I betragtning af, at jeg har brugt det meste af min tid på at løbe rundt på at udføre tilfældige opgaver for de mange NPC’er, er det ret klart, at Bethesda ikke afviger fra sin sædvanlige formel snart. Ikke at jeg klager, bare at jeg ville ønske, at udviklerne skyndte sig og gå i gang med Elder Scrolls 6.
Jeg forstår det. Rummet er forbløffende stort, og det betyder, at Starfield tog lang tid at lave og gøre retfærdighed til den åbne galakseoplevelse. Men det betyder ikke, at jeg ikke vil vende tilbage til Tamriel i et spil, jeg ikke allerede har spillet ihjel.
Det er ikke sandsynligt, at jeg vil holde mig til cloud-gaming i fremtiden
Lige så imponerende som dette ophold i Starfield har været ved at vise mig, hvor godt cloud-spil kan fungere, kommer jeg nok ikke til at fortsætte efter slutningen af min gratis prøveperiode. Jeg kan se appellen, hvis du ikke har en Xbox, eller du har en Xbox Series S med begrænset lagerplads.
Starfield på pc viser sig at være ret krævende, og Xbox-versionen har brug for over 100 GB lagerplads. Med begge disse ting i tankerne får det at køre spillet fra en cloud-server til at virke lidt mere tiltalende. Men jeg spiller ikke på pc, og jeg har lige formået at opgradere lageret på min Series X til en rimelig pris.
Den eneste håndgribelige fordel ved at spille fra skyen er, at jeg ikke behøver at rejse mig og åbne døren til den enhed, der huser min Series X-konsol – for at sikre ordentlig ventilation og undgå varmeopbygning. At gøre det tager kun omkring 30 sekunder af mit liv, og det betyder, at jeg kan få adgang til spillet med det samme med ingen risiko for at blive tvunget til at vente flere minutter og vente på min tur til at få adgang til skyen. Afvejningen er bestemt ikke værd $15 om måneden.
Det vil betyde, at jeg skal købe en kopi af Starfield på et tidspunkt i fremtiden, men det gør jeg gerne alligevel. Bare ikke lige nu, for det ville være spild af penge. Jeg er allerede forpligtet til at spille Spider-Man 2 ved lanceringen, som er mindre end en måned væk.
Plus med endnu et Prime Day-udsalg og Black Friday-sæson på vej, vil jeg se, om jeg kan finde en fysisk kopi med rabat. Det kan være lidt for tæt på at blive lanceret til nogen væsentlige besparelser, men der er ikke noget galt med en lille smule håb – uanset hvor minut det måtte være.
- Næste Xbox er netop tippet til 2028 – her er, hvad vi ved
- Dishonored 3, Fallout 3 og Oblivion remasters og mere afsløret i Xbox-læk
- Denne retro cloud-spiltjeneste forvandlede min Xbox til en herlig 80’er-arkade
