En af de mange ting, der har plaget det moderne WWE-produkt i løbet af det sidste årti, er, at sejre og tab ikke rigtig betyder noget. Det handler mere om at levere øjeblikke, der er let at dele, end at fortælle en sammenhængende historie, der kan strække sig over flere måneder, hvis ikke år. Oven i købet føler mange brydere sig adskilt fra hinanden på kortet. Der er ikke et væld af krydsninger mellem de forskellige fejder. Dette er alt sammen på trods af, at listen måske er den mest teknisk begavede, den nogensinde har været. Brydningen er måske i topklasse, men alt andet lader noget tilbage at ønske.
Desværre er WWE 2K22 meget som sit moderprodukt. Lad os være klare, dette er ikke 2K20. Dette spil fungerer for det meste, handlingen i ringen er i værste fald brugbar, og du vil ikke blive mødt af ubehersket rædsel, når du indlæser Creation Suite (medmindre, selvfølgelig, det er det, du er til at skabe). Men for hvor meget bedre dette spil er end det sidste spil i 2K’s langvarige serie, efterlader det så meget på bordet, at det ikke føles færdigt.
Lægger Smacketh ned
Siden 2K-serien gik væk fra et arkadespil og til noget mere simulationstungt, har 2K-serien ofte kæmpet for at få fat i oplevelsen i ringen. 2K har altid ønsket at give dig fuld kontrol over et flydende system, der fungerede et sted i nærheden af et kampspil. Dette er dog ofte blevet hæmmet af dårlig kollision, klodset kontrol og så mange fejl. Ved at tage to hele år på at udvikle WWE 2K22, har teamet leveret noget, der meget bedre gentager det show, du ser på tv hver mandag, onsdag og fredag aften.
Du har adgang til både lette og tunge angreb på Square og Cross, sideløbende med en gribeindledning på Circle. Ved at bruge dit lette angreb som en opsætning kan du sammensætte kampspillignende kombinationer, der giver hurtig action. Når du starter en greb, kan du bruge de samme ansigtsknapper og en retning på din venstre pind til at vælge, hvilken type bevægelse du vil bruge. Disse grundlæggende kontroller er ikke så forskellige fra tidligere iterationer, men i praksis er de meget mere intuitive.
Den virkelige stjerne i wrestling-handlingen er vendingen. Tidligere WWE-spil blev ofte vendingsfester, hvor spillere konstant vendte hinanden i en endeløs parade af latterlighed. Du vil stadig få et par reverseringskæder, men 2K har smart givet dig flere muligheder for at komme uden om din modstanders angreb. Uanset om det er at bruge Triangle til at blokere et slag, undvige strejker med dit kast eller bruge de andre ansigtsknapper til at gætte, hvilket træk din modstander laver og vende det, så er du meget mere aktiv i forsvaret og har brug for at holde øje med dig .
Alt dette kommer sammen til en pakke, der føles for det meste solid. Du bliver ikke blæst op af vandet af brydningen, men den falder heller ikke konstant fra hinanden. Misforstå mig ikke, der er stadig nogle ældre problemer med kollisionsdetektion, mærkelige tilfælde af vridning afhængigt af, hvor du udfører visse bevægelser, men det er langt fra det fejlbehæftede rod, der var WWE 2K20. Nu, hvis bare alt andet kunne holde sin ende af handelen.
Chris Masters af det hele
En af mine yndlingsbrydere i midten af 2000’erne var Chris Masters. Manden var skåret ud i granit og havde en enestående finisher i “The Masterlock”. I mit sind var det kun et spørgsmål om tid, før han var en af virksomhedens ansigter. Desværre for os begge skete det aldrig. På trods af første optrædener var der bare ikke nok under overfladen til at gøre ham til en legitim Superstar. WWE 2K22 er meget på samme måde. Mens handlingen i ringen er den bedste, den har været i årevis, mangler indholdet omkring den.
Jeg lagde først mærke til dette, mens jeg spillede gennem Rey Mysterio’s Showcase. Denne tilstand tager dig gennem karrieren som en WWE Superstar og blander optagelser fra det virkelige liv med videospilkampe. Når du arbejder dig igennem en kamp, vil du faktisk se den overgå til arkivoptagelser af kampen for en imponerende præsentation. Men når du scroller gennem listen over kampe, er så mange af Mysterios bedste ikke inkluderet af den ene eller anden grund. Det er klart, at det er usandsynligt, at 2K vil få spillere til at køre igennem en timelang Royal Rumble-kamp for at gense Mysterios utrolige 2006-løb. De kunne dog have tilføjet ting som hans Triple Threat-kamp ved WrestleMania 22 mod Kurt Angle og Randy Orton eller endda hans SmackDown-kamp i 2009 med John Morrison. Man kan argumentere for, at det ikke var muligt at få rettighederne til Angle, men hvis vi fejrer Mysterios berømte karriere, vil jeg gerne se noget mere end en RAW-kamp mod Gran Metalik.
Det er ikke det eneste problem med Showcasen. Det viser dig også, at lige så forbedret som wrestling i spillet er, så skal der stadig gå så langt, før det matcher, hvor dynamisk det virkelige produkt kan være. Hver gang kampen skal vise dig en virkelig kreativ vending, går de over til arkivoptagelser, fordi den slags ting er næsten umulige at få ud af spillet. At se spillet op imod dets modstykke fra den virkelige verden får bare WWE 2K22 til at fremstå som kedeligt i sammenligning. I stedet for at innovere i ringen, går du bare igennem bevægelserne. Jeg kan heller ikke fordrage, hvordan hver sitdown-videopakke med Mysterio behandler wrestling som en legitim sport, især i den moderne æra, hvor det er mindre udbredt, men det er en lille knogle at vælge i den store sammenhæng.
Uden for Showcase er der den tilbagevendende MyRise single-player mode. I tidligere udgaver var dette spillets “historietilstand”. Du ville arbejde dig op ad WWE-stigen, indtil du bliver virksomhedens ansigt. Det er stadig teknisk, hvad du laver, men der er ikke meget af en overordnet fortælling. Det er bare en række fejder, du spiller igennem, indtil du til sidst går videre til det næste mærke. Selv at vinde titler ser ikke ud til at gøre meget. Jeg vandt NXT North American Championship tre gange, og det så aldrig ud til at betyde noget for min igangværende historie. De introducerer nogle få nyskabte karakterer, der fungerer som enten dine venner i virksomheden eller dine rivaler, som du vil slå ned under din rejse til toppen. Det er ikke noget stort, men det er i det mindste noget at sætte tænderne i. Hele tilstanden opsummeres nok bedst med et fast “det er fint.”
MyFaction er på den anden side en af de mere forvirrende tilstande, jeg har set i et sportsvideospil. Det er meningen, at det skal være WWEs version af MyTeam eller Ultimate Team, men der er ikke noget onlinespil. Der er dog kedelige mål, dårlige matchtyper og utallige mikrotransaktioner. Selv som en, der spiller MyTeam og Ultimate Team nærmest religiøst, er der ikke meget substans her, medmindre du bare elsker at samle kort af dine yndlings WWE Superstars.
Den endelig bemærkelsesværdige tilstand (WWE Universe og Online-spil vender tilbage, men ikke meget har ændret sig for nogen af dem) er MyGM-tilstand. Jeg plejede at holde notesbøger fyldt med mine bookinghistorier tilbage i Smackdown vs. Raw-æraen af WWE-spil, så jeg var meget spændt på at se, hvad de ville gøre med dette. Jeg var glad for at se, at de har lagt et fremragende grundlag med en sjov idé i specifikke GM-kræfter, som du kan bruge til at vende udviklingen af din spæde forfremmelse. Men i en tilstand, hvor du forsøger at opbygge dit eget wrestling-brand mod en konkurrent, mangler der bare så meget.
Der er ingen mulighed for at give en rivalisering nogen specificitet, så de kæmper alle sammen af grunde. Du kan heller ikke engang tjekke dine rivaliseringer for at se, hvem der skal kæmpe mod hinanden. Hvert ugekort giver dig kun tre kampe og to kampagner at arbejde med, og selvom tag-hold kan bookes, er der ingen tag-team-titel. Kamptyperne er utroligt begrænsede, hvilket giver de fleste kort en ensartet fornemmelse og hindrer din evne til at booke iøjnefaldende slutkapsler til dine fejder. Hvis de havde kaldt dette MyGM Early Access, ville det give perfekt mening. Som det står, er det en tilstand med så meget potentiale, der i sidste ende ødsler det meste af det og hurtigt lod mig grave gennem mine Xbox 360-spil for at finde Smackdown vs. Raw 2007. Som alle andre tilstande i WWE 2K22 er der nogle gode ideer her, 2K gik bare ikke langt nok med nogen af dem.
Dommen
Hvis du ser på WWE 2K22 som et grundlæggende spil for fremtiden for WWE-franchisen, så er dette uden tvivl et skridt fremad. Den stærkt forbedrede in-ring action er ikke nær nok til at kompensere for ho-hum til dårlige modes, der giver dig ringe grund til at vende tilbage til den egentlige wrestling. Forhåbentlig kan holdet bygge videre på dette næste år og levere det første store wrestlingspil i næsten et årti. Indtil videre vil jeg vente, indtil WWE 2K22 kommer til salg, før West Coasting dukker op i denne.
Slutresultat:
6/10
