Hvis du – ligesom Marie Kondo – elsker rod, så Ungkarlen Sæson 27, afsnit 9 er tingene af reality-tv-drømme. Men hvis du – kan lide mig — føl en dyb følelse af frygt og andenhånds forlegenhed, når du ser andre mennesker forvandle sig til menneskelige ødelæggende kugler, Zach Shallcross’ Fantasy Suite Week er mareridtets stof.
I uge 9 er Shallcross frisk på Hometown Dates og er på vej mod Fantasy Suites med sine tre tilbageværende kvinder: Ariel Frenkel, Gabi Elnicki og Kaity Biggar. Men før han begiver sig ud på sit romantiske møde i Krabi, Thailand, kommer han med en utraditionel meddelelse om at være værten Jesse Palmer. “Det, der er vigtigst for mig, og at udtrykke til hver og en af kvinderne, er ingen sex,” forklarer Shallcross. “Intet sex af nogen art for Fantasy Suites.”
Nu, før jeg river denne mand fra hinanden, lad mig understrege, at det er helt fint at vente med at have sex i et forhold – især når du dater tre kvinder på én gang og ideelt set vil være forlovet med en af dem om en uge. Shallcross valgte at have den i bukserne under “sexugen” var ikke problemet. Det, jeg var i tvivl om, var den mortificerende, umodne måde, han på håndteres ugen. Hvis du så den sidste sæson af Ungkarlen, du ved, at dette ikke var Shallcross’ første Fantasy Suite-rodeo. Efter at have gjort det forbi Hometown Week med Rachel Recchia, delte de to en date natten over, så akavet, at det inspirerede Shallcross til selveliminering næste dag. Hvis du antog Shallcross’ andet skud på Fantasy Suites kunne ikke være værre end hans første. Jeg er her for at fortælle, at du var så så forkert.
Efter en sexet, omend sexfri overnatning med Frenkel, var Shallcross på vej til at holde sit ord. Men alt faldt fra hinanden efter hans overnatning med Elnicki, da hun fortalte kameraer, at de havde “en god kælling”, og han stak af for at rense sin samvittighed, indrømme deres intimitet over for Palmer og dele sin skyld over at svigte Biggar og Frenkel. På en søgen efter selvforløsning vendte Shallcross tilbage til Elnicki og forklarede: “Jeg ville ikke være i stand til at gå rundt i denne uge og have hemmeligheder og fortælle nogen én ting og gøre en anden. Jeg vil bare være så gennemsigtig med alle involverede.” Elnicki følte sig blind, som om hendes tillid var brudt, hvilket var forståeligt, da Shallcross besluttede at lufte deres private øjeblikke til verden. Men han tænkte ikke på hende i det øjeblik. Han var kun optaget af at redde ansigt foran sit Andet potentielle forlovere.
»Jeg havde det dårligt med, at jeg bombarderede [Gabi], men jeg føler virkelig, at jeg fik en vægt løftet fra mine skuldre,” sagde Shallcross egoistisk, da han var på vej til sin date med Biggar. Det er rigtigt. Biggar! Ikke Frenkel, hans første date, som du tror, han ville have sat rekorden med før nogen. Hvorvidt Shallcross NOGENSINDE konfronterede Frenkel i løbet af ugen er uklart, men at dømme efter kommentarer i en roseceremoni-voiceover, lyder det som om han aldrig tjekkede ind med hende?! Denne mands nerve.
Efter at have forstyrret Elnicki, kastede Shallcross bomben på Biggar uden at overveje, hvordan det ville påvirke hende. “Jeg forstår, at du ville fortælle mig det, og du siger det, fordi du respekterer mig, men ærligt talt kunne jeg have gået uden at høre det,” sagde Biggar. “Jeg vil gentage en million gange om, at jeg forstår, hvad du gjorde i forsøget på at fortælle mig. Men jeg kender essensen af denne uge. Jeg ved, hvad det her er… Det er dit forhold til de andre kvinder. Hold det der…Det var ligesom at gnide salt i såret. Der er ingen nem måde at høre det på. Tænk over det fra mit synspunkt. Sæt dig selv i mine sted.”
Efter at have grædt til en producer og taget tid til at behandle, mødte Biggar Shallcross til middag og sagde, at hun ville prøve at komme forbi fejltrinnet. De to tog til Fantasy Suite, men i modsætning til Frenkel og Elnickis dates, fik vi ingen morgen efter opdatering og var tilbage til at spekulere på, om de to var intime. I mellemtiden følte Elnicki sig “som om jeg har et stort A på brystet”, efter at have fået sit private øjeblik sendt til hele Bachelor Nation.
Udover at Shallcross behandlede Thailand som sin egen personlige skriftestol, drev han Fantasy Suites, som om han var alene på denne rejse. Han er ikke den eneste med en forlovelse i slutningen af dette show. Hvad hvis disse damer ønskede at være fysisk intim med Hej M før du bliver forlovet? Burde det ikke i det mindste have været en diskussion? Det er værd at bemærke, at sex på ingen måde er påkrævet i Fantasy Suites, og medmindre det udtrykkeligt deles med seerne, har vi ingen anelse om, hvad der foregår i privatlivet for disse overnatninger. Shallcross kunne nemt have valgt at afholde sig fra sex uden performativt at fortælle verden det, men siden Zach The Snack havde for at løbe sin fælde endte han med at lave noget rod, bryde tilliden og skabe et frygteligt indtryk forud for forlovelsesugen.
Alle laver fejl, men Shallcross kunne have udført skadeskontrol meget mere taktfuldt ved at prioritere disse kvinders følelser frem for sine egne. Det er klart, at han stadig har et helvede at betale i finalen, og jeg krydser fingrene for, at Frenkel – og i en drømmeverden, hendes bror Bobby – vil tage det varme sæde under “After The Final Rose” og vægte kaosset ind.
Nye afsnit af Ungkarlen sendes på ABC mandage kl. 20.00 ET. Afsnit er tilgængelige til streaming næste dag på Hulu.
